ALUMINIUM - Al

Aluminium verfügt über Eigenschaften, die es in der heutigen Welt unentbehrlich macht: Es findet Verwendung im Flugzeug-, Auto-, Schiffs-, und Maschinenbau, sowie in der Bauindustrie, Elektrotechnik und Elektronik. Aluminium wird zudem für Verpackung und Behälter, in der Optik und Lichttechnik benötigt.

Wegen bemerkenswerter Einsparungen von Treibstoff stieg der Aluminiumanteil in Automobilkarosserien in den letzten Jahren um 50%. Aluminium wird im Fahrzeugbau auch für die Produktion von Motoren, Getrieben, Waggon- und Flugzeugbau eingesetzt. Die Elektrotechnik schätzt Aluminium aufgrund der guten  physikalischen Eigenschaften: gute elektrische Leitfähigkeit, sehr gute Wärmeleitfähigkeit und das geringe Gewicht des Metalls. Eingesetzt wird Aluminium unter anderem bei Stromleitungen (sowohl Erd- als auch Unterlandleitungen). Die vielschichtigen Eigenschaften machen sich auch die Computertechnik, Optik und Lichttechnik zu Nutze: Beim Bau von Festsplatten, um möglichst hohe Speicherkapazität zu erreichen, bei der Konstruktion von Scannern und  Spiegelreflexkameras. Dies liegt an der exakten Bearbeitungsmöglichkeit und der guten Lichtreflexion. Aluminium erhöht die Widerstandsfähigkeit von Gebäuden, ermöglicht eine dauerhafte Verpackung von Lebensmitteln und Medikamenten und bildet die Basis für die Entwicklung neuartiger Werkstoffe.

Aluminium weist eine enorme Stabilität bei niedrigem Gewicht auf. Es ist  korrisionsbeständig, beliebig formbar, ungiftig, mit anderen Stoffen kombinierbar und immer wieder verwertbar. Aufgrund dieser Eigenschaften gilt Aluminium als Teilantwort auf den Klimawandel. Zukünftig wird es verstärkt in der Automobilindustrie verwendet werden: Dank der Gewichtsverminderung reduziert es den Verbrauch fossiler Brennstoffe. Allerdings wird Aluminium aufgrund der hohen Nachfrage aus Fernost knapp: Diese Entwicklung drückt sich bereits in einem weltweiten Preisanstieg aus.

Das Metall Aluminium kommt in reiner Form in der Natur nicht vor. Es wird im Tagebau aus Aluminiumerz gewonnen. Außerdem enthalten zahlreiche chemische Verbindungen Aluminiumsilicate. Die wichtigsten Erzvorkommen befinden sich in Australien, Guinea, Brasilien, Jamaika, Indien, Indonesien und Guyana.