KADMIUM - Cd

Kadmiumverbindungen wurden früher gerne wegen ihrer typischen gelben Farbe in Lacken als Pigment verwendet. Zur Färbung von Kunststoffen und als Stabilisator für PVC wird Kadmiumsulfid auch heutzutage eingesetzt. Große Bedeutung hat das Metall auch als Rostschutz von Eisen und Stahl sowie für zahlreiche Legierungen. Ebenso findet man Kadmium in Elektrogeräten und Nickel-Kadmium-Batterien. Kadmiumoxid wird in Schwarz-Weiß-Fernsehröhren als Leuchtstoff sowie als Zusatz in Blau- und Grünphosphor von Farbröhren benutzt.

Kadmium ist ein sehr seltenes Element. In der Natur ist es häufig mit Zink vergesellschaftet. Es ist somit seltener als Quecksilber. Nirgendwo kommt Kadmium gediegen vor. Die wichtigsten Kadmium-Mineralien sind: Greenockit bzw. Kadmiumblende, Monteponit, Otavit. Abbauwürdig ist keines dieser Mineralien. Kadmium wird ausschließlich als Nebenprodukt bei der Zinkverhüttung, in kleinem Umfang auch bei der Blei- und Kupferverhüttung gewonnen. Geringe Mengen fallen auch beim Recycling von Eisen und Stahl an.

Die Gewinnung von Kadmium hängt vom Verfahren ab, wie das Zink gewonnen wird, denn es fällt als Nebenprodukt bei der Zinkverhüttung beim Rösten der Zinkblende in den  Kadmiumreichen Flugstäuben an. Die Stäube werden angereichert und mit Schwefelsäure versetzt. Nach einer Ausfällung der anderen Metalle rührt man Zinkstaub ein, wobei durch eine Zementation Kadmiumzement ausfällt. Aus diesem kann das Kadmium durch Destillation abgetrennt werden. Durch eine Reduktion mit Koks erhält man ein Gemisch aus Zink und Kadmium, aus dem das reine Kadmium durch eine weitere Destillation gewonnen werden kann.
   
Beim nassen Verfahren zur Zinkherstellung gibt man in die wässrige Zinksulfat-Lösung Zinkstaub, wobei das edlere Kadmium ausfällt. Der so erhaltene Kadmiumschwamm wird zu Kadmiumoxid oxidiert und danach mit Schwefelsäure versetzt: Durch eine Elektrolyse der Kadmiumsulfat-Lösung scheidet sich reines, 99,97%iges Kadmium an den Aluminiumkathoden ab. Zunehmend wird Kadmium heute auch durch Recycling aus Industrieabfällen gewonnen.