MANGAN - Mn

Reines Mangan ist ein stahlgraues, sehr hartes, sprödes und relativ unproblematisches Schwermetall. Weltweit gibt es große Manganvorkommen und es ist nach Eisen das zweithäufigste Schwermetall. Wegen seiner hohen Reaktionsfähigkeit mit Schwefel und Sauerstoff sowie werkstoffverbessernder Eigenschaften hat Mangan eine hohe Bedeutung für die Metallindustrie. Mangan ist ein preisgünstiger Ersatz für Nickel sowie ein festigkeitssteigerndes Legierungselement in Stählen.

Manganverbindungen werden seit Jahrtausenden von der Menschheit genutzt, schon die Römer und Ägypter verwendeten Manganverbindungen zum Färben. Heutzutage gehen ca. 90 bis 95 Prozent des erzeugten Mangans in die Eisen-, Stahl- und Sonderwerkstoffherstellung. Der Bedarf an Mangan wird in den nächsten Jahren nicht sinken, da keine ökonomisch sinnvollen Ersatztechnologien bekannt sind. Experimente des Max-Planck-Instituts für Eisenforschung in Düsseldorf haben folgendes herausgefunden: Ein Anteil von 15 Prozent Mangan sowie drei Prozent der Allerweltselemente Aluminium und Silizium macht Stahl extrem fest. Erhöht man den Mangananteil auf 25 Prozent, leidet zwar die Festigkeit - aber der Stahl lässt sich jetzt sogar um 90 Prozent in die Länge ziehen, ohne dass erkennbare Schäden auftreten. Genau solche Werkstoffe, die fest und dehnbar zugleich sind, suchen Ingenieure für sogenannte Crash-Elemente, die die Wucht eines Zusammenstoßes abmildern - etwa, wenn zwei Züge kollidieren. Mangan könnte in Zukunft also Menschenleben retten.

Mangan gehört zu den relativ häufigen Elementen in der Erdkruste. Es tritt in der Natur nicht elementar auf, kommt aber in zahlreichen Erzen in chemisch gebunder Form vor. Einen großen Anteil mit 38% verfügt Russland mit seinen Vorkommen an der Ostküste des Schwarzen Meeres. Die restlichen 17% verteilen sich auf Gabun, Indien und Brasilien. Große Manganmengen befinden sich auch in den Manganknollen am Grunde der Ozeane. Mangan ist ein bedeutendes Spurenelement, gelöste Verbindungen kommen fast überall im Boden, im Grundwasser und im Meerwasser vor. Metallisches Mangan wird überwiegend durch Elektrolyse von Mangansulfat-Lösungen hergestellt.