BLEI - Pb

Das Metall Blei wird heute in Form verschiedener Legierungen vor allem für elektrische Akkumulatoren (z.B. Starterbatterien), für die 80% des hergestellten Bleis verwendet werden, eingesetzt. Es spielt auch eine bedeutende Rolle bei der Produktion von Letternmetall und Lagermetallen oder Auskleidung von Behältern und Rohren für aggressive Flüssigkeiten, als Kabelummantelung, sowie als Heizbadflüssigkeit. Des Weiteren wird es industriell bei der Produktion von Farbpigmenten, für chemische Apparate, im Strahlenschutz zur Absorption von Röntgen- und Gammastrahlen, zur Herstellung von Pigmenten (Bleiweiß und Buntpigmente, Mennige) gebraucht.

Blei wird zukünftig weiterhin - mit hohen Umweltschutzauflagen bei Verwendung und Herstellung - vor allem in der Automobilindustrie für Akkumulatoren verwendet und in der Radiologie zum Schutz vor Röntgenstrahlung in Röntgengeräten, sowie schärferen Röntgenbildern als Streustrahlenraster, eingesetzt.

Die wirtschaftlich abbaubaren Vorräte werden weltweit auf ca. 67 Millionen Tonnen geschätzt. Wie fast alle Nutz- und Edelmetalle unterliegt auch der Bleipreis dramatischen Schwankungen. Dies ist auf die weltweite Rohstoffverknappung und die steigende Nachfrage aus China und Indien zurückzuführen.

Blei wird aus sulfidischen (salzhaltigen) Erzen meist nach dem Röstverfahren gewonnen. Durch verschiedene Raffinationsverfahren entfernt man die noch enthaltenen indirekten metallischen Verunreinigungen.

In der obersten Erdkruste ist Blei nur zu 0,0018% vertreten, selten in elementarem (reinem) Zustand. Wichtige Bleierze sind z.B. Bleiglanz, Bleivitriol, Weißbleierz, Rotbleierz. Die größten Vorkommen findet man in China, den USA, Australien, Russland und Kanada. In Europa sind Schweden und Polen die Länder mit den größten Vorkommen. Deutschland gehört zu den größten Bleierzimporteuren. In Deutschland bestehen nur noch zwei Primärhütten, die Blei aus Erz herstellen, in Stolberg  bei Aachen und Nordenham bei Bremerhaven.