SELEN - Se

Selen kommt wie Schwefel in mehreren Modifikationen vor. Durch Belichtung ändert es seine elektrische Leitfähigkeit. Selen ist für alle Lebensformen essentiell. Selenverbindungen werden daher als Nahrungsergänzung angeboten und zu Futter- und Düngemittelzusätzen verarbeitet. Tatsächlich konnte nachgewiesen werden, dass Selen sowohl vor Krebserkrankungen schützen kann als auch die Behandlung erfolgreicher macht. So wird eine Strahlen- und/oder Chemotherapie besser vertragen, die Mittel wirken effektiver. Wichtige weitere Einsatzbereiche für Selen sind in der Halbleitertechnik und in Photozellen zur Nutzung der Solarenergie. Wegen seiner photoelektrischen Eigenschaften wird Selen in Fotokopierern eingesetzt. Außerdem verwendet man elementares Selen bei Herstellung von Flaschenglas zum Einfärben.

In kleinen Mengen kommt gediegenes Selen natürlich vor. Selenmineralien sind selten. Selen ist, meist in Form von Metallseleniden, Begleiter schwefelhaltiger Erze der Metalle Kupfer, Blei, Zink, Gold und Eisen. Industriell gewinnt man Selen als Nebenprodukt bei der elektrolytischen Kupfer- und Nickelherstellung aus dem Anodenschlamm durch Abrösten. Die Reduktion zum elementaren Selen erfolgt durch Schwefeldioxid.