TANTAL

TANTAL - Ta

Tantal gehört zu den selteneren Elementen und steht in der Häufigkeit der chemischen Elemente an 41. Stelle. Der größte Teil des Tantals wird für sehr kleine Kondensatoren mit hoher Kapazität verwendet, die überall in der modernen Mikroelektronik, beispielsweise für Mobiltelefone und im Automobilbau, verwendet werden.

Da Tantal nicht giftig ist und zudem nicht mit Körpergewebe oder -flüssigkeiten reagiert, wird elementares Tantal für medizinische Implantate und Instrumente eingesetzt. Es werden beispielsweise Knochennägel, Prothesen, Klammern und Kieferschrauben aus Tantal gefertigt. Daneben ist es ein auf Grund der hohen Kosten wenig eingesetztes Röntgenkontrastmittel.

In der chemischen Industrie wird Tantal wegen seiner Beständigkeit eingesetzt. Es dient als Auskleidungsmaterial für Reaktionskessel und wird für Wärmeaustauscher und Pumpen verwendet. Für diese Zwecke wird meist kein reines Tantal, sondern Legierungen verwendet. Diese sind stabiler und widerstandsfähiger als reines Tantal. Gleichzeitig bleibt die erwünschte Duktilität erhalten. Weitere Verwendungszwecke sind Laborgeräte, Spinndüsen und die Kathoden von Röntgen- und Elektronenröhren.

Die größten Tantal-Vorkommen befinden sich auf dem afrikanischen Kontinent, insbesondere im Kongo. Zudem existieren auch in Australien, Brasilien und in Kanada Quellen für das begehrte Metall.
Der Bedarf an Tantal ist in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen, da es für die Produktion von Mobiltelefonen, Pagern und Computern unentbehrlich ist. Dementsprechend ist in den nächsten Jahren nicht mit einem Rückgang der Nachfrage zu rechnen. Teilweise wird Tantal bereits als das "Schlüsselmetall des neuen Jahrtausends" bezeichnet.