TITAN - Ti

Titan und seine Legierungen sind zur Herstellung von technischen Gegenständen, bei denen es auf geringes Gewicht und hohe mechanische Belastbarkeit ankommt, von großer Bedeutung, da Titan ein hartes und dabei sehr leichtes Metall ist. Es ist so hart wie Stahl und zweimal so hart wie Aluminium, dabei aber um 45% leichter als Stahl.

Titan wird nur schwer durch Korrosion von Meerwasser angegriffen und wird deshalb für Propeller und andere Bootsunterbauten, die mit Wasser in Kontakt kommen, eingesetzt. Titan und Titanlegierungen werden außerdem im Flugzeugbau, für Raketen und andere Profile verwendet, bei denen ein geringes Gewicht und Temperaturbeständigkeit wichtig sind. Weil Titan im menschlichen Körper keine Reaktion eingeht wird es auch z. B. für Hüftgelenke und Knochenteile und andere Implantate genutzt.

Das Element Titan kommt in der Natur relativ häufig vor und steht zwischen Wasserstoff und Chlor an 10. Stelle der Elementhäufigkeit. Elementar kommt es in der Natur nie vor, sondern immer nur chemisch gebunden. Das Titaneisenerz Ilmenit ist das für die Technik bedeutendste, da aus ihm das Weißpigment Titandioxid gewonnen wird. Die wichtigsten Ilmenit-Lagerstätten in Europa kommen in Norwegen, Finnland und im südlichen Ural vor. Weitere Lagerstätten finden sich in Kanada, USA und in Australien.
Der Herstellungsprozess von Titan aus Ilmenit ist sehr aufwendig, was sich im hohen Preis für Titan niederschlägt. Dennoch ist aktuell eine weltweit wachsende Nachfrage nach Titan zu verzeichnen, die voraussichtlich auch in den nächsten Jahren weiter ansteigen wird. So vermehrte sich der Verbrauch allein in China im vergangenen Jahr um 10,8% im Vergleich zum Vorjahr.